En el prólogo a la edición española del libro de Liselott Diem, Deporte desde la infancia (1), José María Cagigal, dice: «El hombre será en definitiva lo que haya sido su infancia».

Según él, el individuo, la persona, se constituye en la infancia, de ahí que la evolución que se da en los primeros años de vida tenga una gran importancia. Esto es válido también para la evolución deportiva, ya que la considera más como un enriquecimiento de la persona por el movimiento que como una adaptación técnica y física a la práctica de un deporte.

En los primeros años (0 a 3 años) el movimiento es fundamental, ya que gracias a él el niño desarrolla su facultad de observación, su creatividad, su capacidad de coordinación y de este modo su sentido del equilibrio, del espacio y del tiempo.

De 3 a 5 años, el aprendizaje deportivo se realiza en los siguientes pasos didácticos según Liselott Diem:

• Se crea la situación y el estímulo adecuados.
• Se plantea el problema y cada individuo intenta resolverlo: actuación de «prueba y ensayo».
• Se repiten, se comparan y se juzga la solución hallada: fase de «comprensión».
• Variación individual de las formas básicas: fase «creativa».
• Se dificultan los ejercicios y el sujeto trata de emular sus propias realizaciones y las de los demás: conocimiento del nivel real de aspiración.